La Grand Place

BRUSELAS (Bélgica)

La Grand-Place es la plaza central de Bruselas. Mundialmente conocida por su riqueza ornamental, está considerada como una de las más bellas plazas del mundo.

Lugar histórico, ha presenciado numerosos acontecimientos felices y trágicos. En 1523, los primeros mártires protestantes, Henri Voes y Jean Van Eschen, fueron quemados por la Inquisición en la Grand-Place. Cuarenta años más tarde, fueron decapitados el conde Lamoral y el conde de Hornes.

En agosto de 1695, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo, la mayor parte de las casas, entre ellas muchas todavía construidas en madera, fueron destruidas durante el bombardeo de Bruselas por las tropas francesas dirigidas por el mariscal de Villeroy. Solo la fachada y la torre del ayuntamiento, que servía de diana para la artillería, y algunos muros de piedra resistieron las bolas incendiarias. 

La Grand-Place acoge frecuentes acontecimientos festivos y culturales. Entre ellos, en agosto de cada año par, la instalación en su centro de una inmensa alfombra de flores, de 25 x 75 metros, compuesta de más de 500.000 plantas de begonia.

 

El Ayuntamiento de Bruselas es un edificio medieval, de arquitectura gótica, situado en la Grand Place.

En 1455 se sustituyó el antiguo campanario por una torre de 96 metros de alto, de estilo gótico Brabantino, que surgió de los planes de Jan van Ruysbroek, el arquitecto de la corte de Felipe el Bueno, tiene estructura cuadrada, pero por encima del tejado, el cuerpo cuadrado de la torre se convierte en un pináculo de estructura octogonal profusamente calado. En lo alto de la torre se encuentra la estatua dorada de cinco metros del arcángel Miguel, patrón de la ciudad, que lo representa, matando a un dragón o diablo. 
 

La fachada se encuentra decorada con numerosas estatuas que representan a nobles, santos y figuras de carácter alegórico. Actualmente las esculturas originales se encuentran expuestas, en el museo de la ciudad en la misma Grand Place, siendo sustituidas por copias en la fachada del edificio.

 

La Casa del Rey fue, desde el siglo XII, un edificio de madera donde se vendía el pan. Fue sustituido en el siglo XV por un edificio de piedra que acogía los servicios administrativos del Duque de Brabante, y cuando dicho duque fue coronado Rey de España, pasó a denominarse Casa del Rey. 

Carlos Quinto la hizo a su vez reconstruir en estilo gótico tardío, muy parecido al que podemos admirar hoy en día, aunque sin torres ni galerías. Debido al desgaste sufrido a lo largo de los siglos, sobre todo durante el bombardeo de 1695, la ciudad la hizo reconstruir en 1873 en estilo neogótico.

El edificio, renovado en 1985, acoge hoy en día el Museo de la Ciudad de Bruselas.

 
Charles Buls es un político belga nacido en Bruselas en 1837 y murió en 1914.

Fue regidor y alcalde (1881-1899) la ciudad de Bruselas donde se lo recuerda por el apodo de el esteta alcalde. También participó en la política nacional como miembro de la Cámara de Representantes desde 1882 hasta 1884 y desde 1886 hasta 1894.

Hijo de un orfebre, recibe una educación artística, pasó un año en París y nueve meses en Italia, donde se enfrenta a la pintura, la escultura y el grabado.

Uno de sus mandatos fue la defensa de las artes y el patrimonio de Bruselas. A menudo, en oposición a la política del rey Leopoldo II, que pretende transformar la capital, considerada demasiado provincial, a veces en detrimento de su pasado, que contribuye a la restauración y conservación de monumentos y edificios de la ciudad. Él es la conservación de gran parte del centro histórico de la ciudad, incluyendo la Grand Place.

La otra área importante de acción de Charles Buls es la educación y la educación pública. Fundó una organización dedicada a la reforma educativa, "La Liga de la Educación".